Il Circolo Fotografico La Gondola, fondato sul finire del 1947 da Paolo Monti, Alfredo “Giorgio” Bresciani, Gino Bolognini e Luciano Scattola, si caratterizzò per uno stile, riconosciuto in Europa come “ l’école de Venise”, che mediava i fermenti dell’estetica neorealista con le opposizioni idealizzanti e conservatrici dei formalisti.
Tantissimi i talenti nati nel Circolo: Gianni Berengo Gardin, Fulvio Roiter, Giuseppe “Bepi” Bruno, Elio Ciol e una schiera di impareggiabili amatori come Giorgio Giacobbi, Sergio Del Pero, Bruno Rosso, Gino Bolognini, per restare fra i primissimi.
Nei primi anni ’90 è stata avviata la creazione dell’Archivio Storico, collocato presso Palazzo Fortuny, che conta oltre 23.000 stampe vintage, molte delle quali realizzate dai più prestigiosi fotografi italiani del dopoguerra. L’Archivio ha anche un’esauriente sezione documentaria sulla storia del Circolo e dei singoli soci nonché una fornita biblioteca con volumi rari e riviste d’epoca.
Una parte delle fotografie è stata riconosciuta di eccezionale interesse ed è sottoposta a vincolo da parte del Ministero per i Beni e le Attività Culturali.
Dal 2003 il Circolo ha assunto la veste giuridica di Associazione di Promozione Sociale; è socio fondatore della FIAF ed è insignito dell’onorificenza EFI.