L’Istituto Autonomo per le Case Popolari fu costituito in Matera con atto in data 1° Giugno 1937.
Il provvedimento attuativo della legge 6 Giugno 1935 n.1129,si inseriva nel quadro di una politica sociale che, nella prima metà del secolo, diffuse in Italia forme nuove di enti economici e l’intervento dello Stato a beneficio dei ceti popolari, senza trascurare l’effetto indotto sia su scala più propriamente sociale, sia come fatto di sviluppo economico.
Si voleva, con tale dispositivo, trasformare e migliorare le condizioni di vita delle popolazioni, in specie dei ceti meno abbienti, applicando nel rapporto sociale il principio della solidarietà, informato a precise esigenze di giustizia distributiva.
Attualmente, in forza della Legge Regionale n.29 del 24/06/1996 ha assunto la denominazione di AZIENDA TERRITORIALE PER L’EDILIZIA RESIDENZIALE PUBBLICA.
L’ A.T.E.R., con sede in Matera alla Via Benedetto Croce n. 2, è un Ente pubblico dotato di personalità giuridica e di autonomia organizzativa, amministrativa e contabile.
Opera in tutto il territorio della Provincia di Matera.