L’Archivio Carmelo Bene nasce dalla volontà della Regione Puglia e delle eredi – la moglie Raffaella Baracchi e la figlia Salomè – di riunire in un solo luogo, presso gli scenografici spazi dell’ex Convitto Palmieri a Lecce, ciò che costituisce attualmente il patrimonio materiale e immateriale di Carmelo Bene, frutto del suo immenso lavoro intellettuale. Un’eredità culturale formata da tre nuclei fondamentali: il fondo librario; l’archivio personale e parte dei costumi, arredi ed elementi teatrali di scena dell’artista.
Il progetto che ha portato alla nascita dell’archivio ha trovato attuazione grazie alla collaborazione tra il Polo Biblio-museale di Lecce, la Soprintendenza Archivistica e Bibliografica di Puglia, la Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio per le province di Lecce, Brindisi e Taranto e la Provincia di Lecce.